Si conclude con una medaglia di bronzo il viaggio degli azzurrini agli Europei Under 17 di hockey inline a Waterford. La finale per il terzo posto contro la Francia, già affrontata nel girone, si è rivelata una battaglia intensa e nervosa fino all'ultimo secondo, con l'Italia che ha saputo tenere i nervi saldi nei momenti chiave e portare a casa una medaglia più che meritata.
La partita è iniziata con il piede giusto: al 13:33 del primo tempo Bastianoni, su assist di Gloder, ha portato l'Italia in vantaggio. La Francia però pareggia pochi minuti dopo portando la partita sull'1-1, ma Quartuccio ha rimesso subito gli azzurri avanti a 3:11 con l'assist di Gloder, concludendo il primo tempo in vantaggio. Appena iniziata la ripresa l'Italia si porta ancora avanti con Quartuccio che segna il 3-2, i transalpini però non si sono arresi firmando il 3-2 al diciassettesimo minuto del secondo tempo e la partita è tornata in bilico. L'Italia ha risposto colpo su colpo: Gloder su assist di Bastianoni fissa il 4-2 al 12:25 del secondo tempo. La Francia accorcia le distanze con Halm al 6:22 ma poco dopo Lazzari porta gli azzurri sul 5-3. A soli 4 secondi dalla fine della partita la Francia segna il 5-4, ma resta vano il tentativo finale dei transalpini. Una partita segnata anche da episodi di tensione, con diverse penalità. Nonostante la pressione e le difficoltà in inferiorità numerica, l'Italia non ha mai perso la bussola.
Il risultato finale, 5-4 per l'Italia, consegna agli azzurrini una medaglia di bronzo che racconta un Europeo straordinario. Il coach Marco Grigoletto trae le conclusioni finali: "Ancora l’amaro in bocca per la sconfitta in OT contro la Cechia la sera prima, affrontiamo però la finale per il bronzo nel migliore dei modi, infatti reagiamo alla grande partendo fortissimo contro questa Francia sorniona che avevamo già trovato nel girone! Sono veramente contento perchè nell’arco della partita abbiamo quasi sempre imposto il nostro gioco, tenendo duro anche in PK allungando nel punteggio! Poi alcune sbavature verso fine partita fanno tornare sotto i francesi, ma combattiamo come leoni persino in 4-2! Credo che sia una medaglia meritata che ci siamo conquistati passo dopo passo in questo europeo! Ringrazio tutti i ragazzi per la voglia e l’impegno messo per la maglia azzurra, la federazione per la fiducia e tutto lo staff tecnico per la vicinanza e il supporto durante l’evento! Forza Italia!"
📷 Zenobini